Meikinpoistolla saavutetaan ihon puhtaus ja tehostetaan ihonhoitotuotteiden tehokkuutta poistamalla meikin kokonaan. Muihin meikinpoistoaineisiin verrattuna puhdistusöljyt on suunniteltu erityisesti puhdistukseen, niillä on erinomainen affiniteetti meikin kanssa ja niillä on voimakas puhdistusteho, mikä tekee niistä yleisimmin käytetyn meikinpoistokaavan.
Aiemmin puhdistusöljyt emulgoituivat ja muuttuivat sameiksi pienellä vesimäärällä. Tästä syystä kosteisiin käsiin tai kasvoihin käytettäessä välitön öljy-vesiemulsion muodostuminen heikensi merkittävästi niiden puhdistustehoa. Viime vuosina myös märillä käsillä käytettävistä puhdistusöljyistä on tullut erittäin suosittuja markkinoilla.